Gerhard Merz

Gerhard Merz, geboren 1947, hat an der Münchener Akademie Malerei studiert. Er lebt heute in Pescia bei Lucca in Italien sowie in Berlin und lehrt an der Düsseldorfer Akademie. Seit Ende der 1960er Jahre hat Gerhard Merz in seiner Kunst ein Konzept der Malerei entwickelt, das stark durch architekturbezogenes Denken und die Idee der Verfeinerung des Erarbeiteten anstelle bloßer Neusetzung bestimmt wird. Sein Werk wird von der Überzeugung getragen, dass die Moderne mit den Mitteln der Architektur und innerhalb kunsteigener Gesetzmäßigkeiten wie Maß, Farbe, Licht, Fläche und Raum jene Form der Abstraktion ermöglicht, in der die angestrebte Leere durch keinerlei Mythen oder Realitätssurrogate um ihre Wirkung gebracht wird. Für ihn gilt jene Avanciertheit der Mittel, mit der die von Ad Reinhardt beschworene Trennlinie zwischen »allem anderen und Kunst als radikale Ausnahme« erst in ihrer ganzen Schärfe legitimiert werden kann. Merz stellt mit seinem Werk somit die grundsätzliche Frage, was eine Kunst leisten kann, die keine falschen Versprechungen macht, die agnostizistisch und kalt ist. All dies setzt voraus, dass Kunst als ein autonomer geistiger Bereich begriffen wird, als ein komplexes entwickeltes System historischer und geistiger Beziehungen. Aufseiten der Architektur bezieht sich Gerhard Merz im Wesentlichen auf Mies van der Rohe, in der Kunst beispielsweise auf Marcel Duchamp, Kasimir Malewitsch, Piet Mondrian, Barnett Newman und Ad Reinhardt. Allein die hier genannten Bezugsgrößen machen deutlich, dass es Merz nie um individualistisch determinierte Werkformulierungen geht, sondern um jene größtmögliche formale Klarheit, die als geistige Konstruktion jeder ästhetischen Erscheinung erst ihre unverzichtbare Dauer zu verleihen mag. (Kunsthaus Bregenz)